«Слизняк» — это американский научно-фантастический фильм ужасов с элементами комедии, снятый режиссёром Джеймсом Ганном в 2006 году и ставший его режиссёрским дебютом. Картина переносит зрителя в захолустный городок Уилси, где тихую жизнь нарушает падение инопланетного метеорита. Местный богач Грант Грант (Майкл Рукер), заразившись инопланетным паразитом, превращается в чудовище и начинает превращать жителей в зомбированных мутантов. «Слизняк» получил преимущественно положительные отзывы критиков, которые высоко оценили его самоиронию и верность духу классических фильмов ужасов 80-х годов. Бюджет картины составил 15 миллионов долларов, однако в мировом прокате она собрала чуть менее 13 миллионов, став кассовым провалом, но впоследствии обретя культовый статус на домашнем видео. В главных ролях снялись Нэйтан Филлион, Элизабет Бэнкс и Майкл Рукер.
В маленьком техасском городке Уилси богатый бизнесмен Грант Грант (Майкл Рукер) не находит взаимопонимания с женой Старлой (Элизабет Бэнкс). После неудачной попытки сблизиться он отправляется в местный бар и уходит в лес с Брендой, женщиной, которая была влюблена в него со школы. Именно там Грант находит место падения метеорита и становится жертвой инопланетного организма, который проникает в его тело.
На следующее утро Грант ведёт себя крайне странно, а его жена начинает подозревать неладное. Тем временем шериф Билл Парди (Нэйтан Филлион), который с юности влюблён в Старлу, получает вызов о пропаже. Ситуация выходит из-под контроля, когда Грант, подчиняясь паразиту, похищает Бренду и отвозит её в амбар, где она становится инкубатором для сотен крошечных слизней. «Слизняк» в этот момент превращается в безудержную фантасмагорию: когда Бренда взрывается, из неё выходят сотни существ, способных порабощать людей и превращать их в единый разум.
Выжившие — шериф Парди, Старла, мэр Джек МакРиди (Грегг Генри) и девочка-подросток Кайли — пытаются остановить распространение заразы. Они узнают, что паразит уже уничтожил множество планет, но сознание Гранта, влюблённого в Старлу, даёт им шанс. Кульминация наступает в доме Гранта, где Старла, притворившись любящей женой, смертельно ранит чудовище, а Парди взрывает его. В финале «Слизняк» оставляет зрителю пост-титровую сцену, намекающую на то, что заражение может продолжиться: кот, поедающий останки Гранта, становится новым носителем паразита.
Этот фильм — ода фильмам ужасов 80-х годов и дань уважения «Мухе» и «Нечто», как отмечали критики. В «Слизняке» смысл раскрывается через сочетание безудержного ужаса и самоиронии, превращающей кровавое зрелище в комедию. Режиссёр Джеймс Ганн не пытается напугать зрителя, а создаёт «преувеличенное до абсурда» зрелище, где отвратительные сцены вызывают смех, а не отвращение. Картина затрагивает темы одиночества, супружеской неверности и человеческой жадности, но эти темы служат лишь фоном для главного — дьявольски весёлого хаоса. «Слизняк» является примером идеального баланса между жанрами: это не просто пародия, а искреннее и мастерски сделанное признание в любви к старой школе хоррора, которое не боится быть смешным и отвратительным одновременно.
Производство картины запомнилось несколькими любопытными фактами. Сценарий и режиссура Джеймса Ганна, который до этого работал над сценарием «Рассвета мертвецов» и в студии Troma, были вдохновлены классикой 80-х. Съёмки были сопряжены с серьёзными трудностями: актёр Майкл Рукер, игравший монстра, был вынужден проводить долгие часы в неудобном гриме, из-за чего во время одной из сцен он даже вывихнул плечо, но не сказал об этом до конца съёмочного дня. Интересно, что Джена Фишер, игравшая небольшую роль, попала в проект случайно: актёр, утверждённый на роль, покинул съёмки ради съёмок пилотного эпизода, и Ганн переписал персонажа специально под свою жену. «Слизняк» также известен своей отсылкой к «Нечто»: на здании в городе можно заметить вывеску «Похоронное бюро Р.Дж. МакРиди» — отсылку к персонажу Курта Рассела. Несмотря на провал в прокате, этот фильм стал фаворитом на домашнем видео , и для тех, кто хочет оценить его чёрный юмор и самобытность, его легко найти, чтобы смотреть онлайн.