«Челюсти 2» — это первый сиквел культового фильма Стивена Спилберга, вышедший в 1978 году и ставший одним из самых кассовых продолжений в истории Голливуда. Режиссёр Жанно Шварц, сменивший на посту нескольких предшественников, постарался повторить формулу успеха оригинала: на этот раз шериф Мартин Броуди (Рой Шайдер) снова вступает в противостояние с гигантской белой акулой, терроризирующей курортный городок Эмити. Слоган картины — «Именно тогда, когда вы думали, что можно безопасно вернуться в воду…» — стал одним из самых узнаваемых в истории кинематографа. «Челюсти 2» получили смешанные отзывы критиков , но собрали впечатляющую кассу, подтвердив, что франшиза способна существовать и без Спилберга. Критики отмечали, что музыка Джона Уильямса, вернувшегося к работе над сиквелом, во многом спасает фильм, делая его саундтрек «более сложным и тревожным», чем в оригинале.
Прошло четыре года после событий первого фильма. «Челюсти 2» начинаются с того, что два аквалангиста обследуют затонувшую «Орку» — судно Квинта — и становятся жертвами новой гигантской акулы. Один из них успевает сфотографировать хищника перед гибелью. Тем временем на пляжах Эмити происходит серия загадочных происшествий: гибнет девушка на водных лыжах, а на берег выбрасывает мёртвого касатку с огромными следами укусов.
Шериф Броуди, наученный горьким опытом, сразу понимает, что в воде снова завелась акула. Однако его попытки предупредить мэра Вона и городской совет наталкиваются на неверие и сопротивление. Город живёт туристическим сезоном, и никто не хочет повторения паники, устроенной Броуди в первом фильме. После того как шериф в приступе паранойи открывает стрельбу по косяку синих рыб, приняв их за акулу, его увольняют с должности.
Кульминацией фильма становится морская прогулка группы подростков, среди которых — сыновья Броуди, Майк и Шон. Акула начинает охоту на них одну за другой. «Челюсти 2» в этот момент превращаются в настоящий слэшер, где хищник методично преследует молодых людей, переворачивая их парусные лодки и загоняя в ловушку. Вертолёт спасателей, который прилетает на помощь, тоже становится жертвой акулы. Когда появляется Броуди, он вступает в финальную схватку с монстром. Используя надувной плот в качестве приманки, он заманивает «Челюсти 2» к подводному силовому кабелю. Акула перекусывает его и погибает от удара током.
В отличие от первого фильма, который был глубокой метафорой о противостоянии человека и природы, этот сиквел — более прямолинейный экшн-триллер. В «Челюстях 2» смысл сводится к классической формуле: один человек против системы, которая отказывается верить в очевидное. Броуди снова оказывается в роли Кассандры, которую никто не слушает, и его борьба с акулой становится продолжением его личной травмы. Однако критики отмечали, что фильм уступает оригиналу именно из-за отсутствия той самой «невидимой» угрозы — акулу здесь показывают слишком часто и слишком рано. Тем не менее, лента исследует тему одержимости: Броуди теряет работу и репутацию, но не перестаёт верить в опасность, и в конечном итоге именно его навязчивая идея спасает жизни подросткам. Фильм также подчёркивает, как травма прошлого продолжает влиять на настоящее — и сам шериф, и весь Эмити всё ещё живут в тени событий 1975 года.
Производство фильма было настолько же сложным, как и у оригинала. Над сценарием и постановкой сменилось несколько режиссёров: сначала Джон Д. Хэнкок, затем Стивен Спилберг, который всерьёз рассматривал возвращение, но не смог из-за контракта на «Близкие контакты третьей степени», а в итоге — Жанно Шварц. Хэнкок был уволен после того, как его мрачное видение не устроило студию. Для съёмок основной части фильма использовали побережье Флориды, а сцену на острове снимали на специально построенной плавучей декорации. Одна из таких плавучих платформ даже оторвалась во время шторма и уплыла в открытое море, но её удалось вернуть. Интересно, что в одном из эпизодов вокруг актёров в воде стали кружить настоящие молоты-рыбы. Актеры пытались предупредить съёмочную группу, но их крики приняли за отличную игру. Рой Шайдер, известный нелюбовью к съёмкам на воде, вернулся к роли только ради выполнения контракта с Universal и постоянно конфликтовал с режиссёром. Этот фильм, несмотря на все свои недостатки, стал эталоном ранних сиквелов, и его можно найти на цифровых платформах, чтобы смотреть онлайн.